秩父鉄道のＣ５８-３６３は、昭和６３年３月１５日、熊谷市で開催された'８８さいたま博覧会の開催日に、「パレオエクスプレス」として運転開始となりました。 当初は旧型客車での運行で、また、三峰口に転車台がなかっかことから、下り列車は後部に電気機関車が連結され、 上りの秩父ー三峰口間は、電気機関車牽引でＣ５８-３６３が逆向きで連結されての運行でした。Ｃ５８-３６３は、秩父駅で方転となりました。 なお、「パレオエクスプレス」は、約１３００万年前に絶滅した海獣パレオパラドキシアが秩父地方に生息していたことにちなみ、その頭の 「パレオ」に「エクスプレス（急行）」を組合わせた造語とのことです。運転開始当初は、炭水車の側面にこのパレオパラドキシアの姿を デザインした金色のエンブレムが描かれておりました。
秩父鉄道の初訪問は、運転開始から約一月後の４月９日（土）、１０日（日）でした。梅狙いでの訪問でしたが、その前日の４月８日（金）に 関東地方が大雪に見舞われ、東京都心で９cmの積雪となりました。秩父地方には、９日・１０日も雪が残っており、思わぬプレゼントと なりました。

５００１レ　小前田−寄居　昭和６３年４月９日

寄居を過ぎると雪が残っておりました　５００１レ　樋口−野上　昭和６３年４月９日

満開の梅です　５００１レ　樋口−野上　昭和６３年４月１０日

秩父を過ぎると一面の雪景色　５００１レ　浦山口−武州中川　昭和６３年４月９日

５００１レ　白久−三峰口　昭和６３年４月１０日

５００２レ　黒谷駅発車　昭和６３年４月１０日

５００２レ 樋口−波久礼　昭和６３年４月９日

５００２レ　波久礼駅発車　昭和６３年４月１０日

５００２レ　明戸駅発車　昭和６３年４月９日

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